Un perro entra al trote en un campo tranquilo con las primeras luces, baja la nariz a la hierba y trabaja un rastro de olor sinuoso trazado veinte minutos antes, deteniéndose a echarse junto a un objeto de cuero abandonado en el camino. Una hora después, ese mismo perro hace un trabajo de junto impecable a lo largo de un ejercicio de obediencia, recoge un apport por encima de un salto de un metro de alto y se tumba en seco, en plena carrera, a la orden. Y entonces hace algo que parece sacado de una película policiaca: cruza el campo a toda velocidad, ladra para retener a un "figurante" escondido y lo suelta en el instante en que su guía se lo pide. El mismo perro, la misma mañana, tres trabajos completamente distintos. Eso es el Schutzhund, el deporte que hoy se llama oficialmente IGP.
Si has oído el nombre y te has preguntado qué es el Schutzhund, o has visto las siglas y te has preguntado qué es el IGP, esta guía te desenreda los nombres que tanto lían, te lleva de la mano por las tres fases de un vistazo y te ayuda a decidir si este deporte tan exigente y tan gratificante encaja contigo y con tu perro.
¿Qué es el Schutzhund?
Schutzhund es una palabra alemana que se traduce más o menos como "perro de defensa", y es el nombre original de un deporte canino desarrollado a principios del siglo XX para evaluar la aptitud de trabajo. Nació como prueba de selección racial para el pastor alemán, una forma de demostrar que un perro tenía el temple, la inteligencia, la facilidad de aprendizaje y el impulso físico que se le exigen a un auténtico perro de trabajo, y no solo el aspecto adecuado.
Con las décadas, el deporte creció mucho más allá de aquel propósito. Hoy es una competición estructurada y regulada a nivel internacional que evalúa al perro en tres disciplinas distintas dentro de una misma prueba: rastro, obediencia y defensa. El perro tiene que ser bueno en las tres, porque brillar en una fase no rescata el fracaso en otra. Eso es precisamente lo que convierte a este deporte en una prueba tan completa del perro de trabajo y de su guía.
A pesar de esa intimidante etiqueta de "defensa", el Schutzhund moderno es ante todo un deporte basado en el control, la precisión y el trabajo en equipo. La fase de defensa está muy coreografiada y sujeta a un reglamento estricto, y un perro que no es capaz de desconectar a la orden se penaliza con dureza. Las cualidades que el deporte premia de verdad son la obediencia, la concentración, la seguridad y un carácter equilibrado, no la agresividad.
¿Qué significa IGP?
Aquí es donde los nombres hacen tropezar a la gente. El deporte ha cambiado de nombre más de una vez, y vas a ver tres términos distintos para lo que es, en esencia, la misma actividad.
IGP son las siglas de Internationale Gebrauchshunde Prüfungsordnung, que se traduce como el "Reglamento Internacional de Perros de Utilidad". Es el nombre oficial actual, adoptado en 2019 por la FCI, la Fédération Cynologique Internationale, el organismo que rige el deporte a nivel mundial. Así que, cuando te preguntas qué significa IGP, la respuesta corta es que es el nombre moderno y estandarizado internacionalmente del Schutzhund.
Esto importa porque, como recién llegado, te vas a topar con los tres términos, a menudo usados indistintamente por las mismas personas. Se refieren al mismo deporte de tres fases. Las diferencias son sobre todo históricas y administrativas, no prácticas.
| Nombre | Qué significa | Estado |
|---|---|---|
| Schutzhund (SchH) | "Perro de defensa"; el nombre alemán original y el término que la mayoría de la gente todavía reconoce | Histórico; muy usado en las conversaciones |
| IPO | Internationale Prüfungsordnung, el nombre internacional empleado de 2004 a 2018 | Antiguo nombre oficial; hoy retirado |
| IGP | Internationale Gebrauchshunde Prüfungsordnung; el reglamento internacional de perros de utilidad | Nombre oficial actual de la FCI desde 2019 |
Si lees libros antiguos, ves vídeos de hace una década o charlas con guías veteranos, espera oír "Schutzhund", "SchH" e "IPO" para referirse al deporte del IGP. Son lo mismo. Los títulos que un perro puede conseguir se escriben ahora IGP1, IGP2 e IGP3, donde el sistema antiguo usaba de SchH1 a SchH3.
¿Cuáles son las tres fases del IGP?
Una prueba completa de IGP evalúa a tu perro en tres fases el mismo día, puntuadas sobre 100 puntos cada una para un total posible de 300. Para superarla, el perro tiene que alcanzar una puntuación mínima de calificación en todas las fases, así que un perro polivalente gana siempre a un especialista. Esto es lo que le pide cada fase al perro.
1Rastro
En la fase de rastro, el perro sigue una pista de olor trazada un rato antes a lo largo de un campo, con la nariz pegada al suelo, trabajando despacio y de forma metódica por el camino exacto que recorrió una persona. A lo largo del rastro se dejan caer unos cuantos objetos pequeños, como trozos de cuero o de madera, y el perro tiene que indicar cada uno, normalmente echándose junto a él.
Esta fase premia la paciencia, la concentración y la precisión, más que la velocidad o el impulso. A medida que el perro avanza por los distintos niveles, el rastro se vuelve más largo, más envejecido y más complejo, con más giros, más objetos y más tiempo transcurrido antes de que el perro salga, factores que dificultan seguir el olor.
2Obediencia
La fase de obediencia parece, para un recién llegado, una rutina pulida ejecutada a lo largo de un campo amplio. El perro hace el junto pegado y atento a través de cambios de ritmo y de dirección, se sienta, se echa y se queda de pie a la orden en movimiento, y recoge un apport en llano, por encima de una valla y por encima de una empalizada inclinada. También ejecuta un "envío hacia delante", corriendo al frente a la orden antes de tumbarse a la señal, y un ejercicio de control a distancia, manteniendo la posición de tumbado mientras otro perro trabaja cerca.
Lo que los jueces puntúan aquí en realidad es la precisión, la actitud y la disposición: el perro que trabaja rápido y con exactitud mientras se le ve disfrutar de verdad del trabajo es el que mejor puntúa.
3Defensa
La fase de defensa es la parte que atrae a las cámaras, y la más malinterpretada. El perro registra una serie de escondites, las empalizadas repartidas por el campo, para localizar a un señuelo conocido como figurante, que lleva una manga muy acolchada. Al encontrar al figurante, el perro ladra para retenerlo en lugar de morder, custodiándolo en su sitio hasta que llega el guía.
A continuación, la fase pone a prueba al perro mediante ejercicios controlados que combinan una presa firme y completa sobre la manga con sueltas inmediatas y limpias a la orden del guía. Lo más importante que hay que entender es esto:
- El deporte no premia la agresividad. Premia un impulso controlado y seguro que se apaga al instante a la señal.
- Un perro que no suelta, que muerde por miedo o que no se puede controlar no supera la prueba. El equilibrio y la obediencia bajo presión son la esencia de todo.
El trabajo de defensa es una disciplina deportiva de precisión que se practica con figurantes formados y con reglas estrictas. No es una forma de enseñarle a tu perro a "guardar la casa", y no tiene nada que ver con fomentar una agresividad real. Bien hecho, el IGP produce un perro más seguro y más controlable, nunca uno más peligroso. Solo debería entrenarse bajo la guía de un club cualificado.
¿Para quién es el IGP y qué perros encajan en él?
El IGP es uno de los deportes caninos más exigentes en los que meterse, y ser honesto al respecto te ayuda a empezar con buen pie. Más que casi cualquier otro deporte canino, es un deporte de guía. El éxito llega del entrenamiento constante durante meses y años, de la voluntad de aprender el reglamento y la técnica, y del trabajo regular junto a un club, porque la fase de defensa en concreto no se puede entrenar de forma segura ni correcta en solitario. Si disfrutas del entrenamiento detallado y estructurado y quieres un proyecto a largo plazo con tu perro, la recompensa es difícil de igualar: una compenetración de trabajo profunda y un perro entrenado a un nivel que la mayoría de los dueños nunca llegan a ver.
Qué perros suelen rendir bien
El IGP está abierto a muchas razas, pero encaja con perros criados para el trabajo. Los candidatos clásicos son el pastor alemán, el malinois belga, el pastor holandés, el rottweiler, el dóberman y el bóxer, entre otras razas de trabajo. Los rasgos que más importan son:
- Un impulso fuerte y ganas de trabajar junto a su guía.
- Un carácter estable y seguro que lleve bien la presión y la novedad.
- Una buena salud física, ya que las fases de obediencia y de defensa son atléticas.
- Una facilidad real de aprendizaje, porque el deporte exige precisión en tres trabajos muy distintos.
Un perro de trabajo con mucho impulso y sin una tarea a menudo se convierte en un perro difícil de tener en casa. Para la raza y el carácter adecuados, el IGP canaliza exactamente esa intensidad hacia un trabajo concentrado y satisfactorio, y esa es una de las razones por las que tantos dueños de razas de trabajo acaban encontrando su sitio en el deporte.
Cuándo puede no encajar
Este no es el punto de partida natural para una raza de compañía de poco impulso, para un perro con un carácter miedoso o inestable, ni para un dueño que busca una afición informal y sin compromiso. Si a tu perro le encanta usar la nariz, el rastro o el mantrailing quizá te encajen mejor; si quieres trabajo en equipo y atlético sin la parte de defensa, el agility es una opción estupenda. Hay un deporte canino para casi cualquier perro, y el IGP no es más que una opción exigente entre muchas.
¿Cómo empiezo con el Schutzhund / IGP?
Por la fase de defensa y la precisión que exige el deporte, el IGP no es algo que se enseñe con vídeos en casa. El paso más importante, con diferencia, es buscar un club y aprender de gente con experiencia en persona.
Empieza visitando un club
El mejor primer paso es, sencillamente, mirar. Visita un club local de IGP o de Schutzhund en un día de entrenamiento, ve las tres fases en acción y habla con sus miembros. La mayoría de los clubes acogen bien a los recién llegados y están encantados de explicar qué hacen y por qué. Ver trabajar a un perro entrenado en rastro, obediencia y defensa en un mismo campo te dice más en una tarde que semanas de lectura.
Cómo es el principio del camino
No vas a empezar con el trabajo de presa. Primero vienen los cimientos, y se parecen mucho a un buen entrenamiento general:
- Conexión y juego, construyendo en tu perro las ganas de trabajar contigo y para ti.
- Las bases del marcador o del clicker, enseñándole al perro que la precisión se premia.
- Obediencia y concentración de base, mucho antes de las rutinas formales.
- Rastro inicial, que a menudo se introduce con suavidad porque les va muy bien a los perros jóvenes.
Los cimientos de la defensa llegan poco a poco, bajo un figurante cualificado, solo cuando el perro tiene la madurez y el control para asumirlos. Un buen club te guía por cada fase paso a paso.
Cuando estés listo para profundizar en el entrenamiento en sí, nuestra guía práctica del entrenamiento de Schutzhund desglosa cómo se entrena cada fase, las órdenes que vas a usar y la edad adecuada para empezar.
El perro que trabaja rastro, obediencia y defensa en una sola mañana no llegó ahí por casualidad. Llegó a base de años de trabajo paciente y estructurado, que es justo lo que el deporte está hecho para premiar. Persigas o no algún día un título IGP3, el entrenamiento en sí tiende a producir un perro más tranquilo, más seguro y más concentrado en casa, y una compenetración que se mueve por atención y no por órdenes.
¿Tienes curiosidad por saber si el IGP es para ti y para tu perro? La mejor forma de saberlo es verlo en persona. Encuentra y reserva una clase de Schutzhund o IGP para principiantes cerca de ti en Canlyo, conoce a un club local y ve de cerca este deporte de tres fases antes de dar el paso.
