7 juegos de olfato fáciles para perros que puedes hacer en casa

Está lloviendo, has cancelado el paseo y tu perro ya va de un lado a otro del pasillo con esa mirada que dice que la próxima hora puede acabar mal para tus zapatos. Antes de echar mano de otro hueso para roer, prueba esto: echa un puñado de pienso sobre un paño de cocina, arrúgalo y déjalo en el suelo. Mira lo que pasa. Baja la cabeza, cambia la respiración y un perro aburrido e inquieto se convierte en uno tranquilo y concentrado en unos treinta segundos. Ese es el poder silencioso de los juegos de olfato para perros, y los mejores no te cuestan más que unos premios y el contenido de tu cubo de reciclaje.

Esta es una lista práctica de los juegos de olfato para perros más fáciles que puedes montar hoy mismo en casa. Sin material especial, sin experiencia en adiestramiento y sin necesidad de mucho espacio. Solo juegos de búsqueda de olor sencillos que cualquier perro, de cualquier edad o raza, puede hacer y que de verdad lo dejan cansado.

Por qué los juegos de olfato cansan tan rápido a tu perro

Una sesión corta de olfato consigue algo que un paseo largo muchas veces no logra: agotar la energía mental. El perro percibe el mundo primero por la nariz, y procesar un olor es un trabajo duro y satisfactorio para su cerebro. De diez a quince minutos de búsqueda pueden dejarlo más relajado que media hora de paseo a buen ritmo, porque estás haciendo trabajar esa parte de él que necesita una tarea.

Eso hace que el olfato en casa sea ideal para:

• Días de lluvia y pisos pequeños en los que un buen paseo no va a pasar
• Cachorros y perros mayores que todavía no pueden con el ejercicio físico largo
• Perros en recuperación en reposo que aun así necesitan usar la cabeza
• Perros nerviosos o reactivos a los que olfatear les calma de verdad
• Razas muy activas que nunca parecen desconectar

Aquí no estás enseñando una habilidad de competición. Le estás dando a tu perro permiso para hacer aquello en lo que ya es un crack. Si quieres una visión más amplia de la disciplina, cómo avanza y hasta dónde puede llevarte, lee nuestra guía de olfato para perros para principiantes. Este artículo se centra en los juegos.

La única señal que conecta todos los juegos

Antes de empezar con los juegos, enséñale una sola señal de búsqueda para que tu perro sepa que la nariz está ahora "de servicio". Elige una palabra como "busca" o "a buscar".

Lanza un premio donde tu perro pueda ver claramente dónde cae y di tu señal mientras va a por él. Repítelo unas cuantas veces. En unos minutos, la mayoría de los perros asocian la palabra con "ve a cazar comida". Esa es toda la base. Todos los juegos que vienen a continuación son solo una versión más difícil e interesante de esa misma señal.

7 juegos de olfato fáciles para hacer en casa

Empieza por el primer juego y solo pasa al siguiente cuando tu perro busque contento y con seguridad. No hay prisa. Un perro al que le sale fácil sigue enganchado al juego; un perro que se atasca se frustra.

1el clásico de la búsqueda dispersa

El juego de olfato para principiantes más sencillo que existe. Esparce de diez a quince trozos de pienso por una zona pequeña de suelo, alfombra o césped y da tu señal. Tu perro va aspirando cada trozo con la nariz.

Cuando esto le resulte fácil, complícalo:

• Esparce el pienso por césped más alto o una alfombra con relieve para que no se vea
• Reparte la búsqueda por una zona más amplia
• Esconde algunos trozos bajo el borde de una alfombrilla o un cojín

Es el calentamiento perfecto antes de cualquier otro juego de la lista.

2el molde de magdalenas

Un molde metálico de magdalenas es uno de los mejores juguetes de olfato gratuitos que tienes en la cocina. Echa un premio en algunos de los huecos y luego tapa todos los huecos con una pelota de tenis, un calcetín hecho una bola o un juguete pequeño.

Tu perro tiene que apartar las pelotas con la nariz y la pata para descubrir qué huecos esconden comida y cuáles están vacíos. Empieza con premios bajo la mayoría de las pelotas para que el juego compense enseguida, y luego reduce a solo dos o tres huecos "con premio" a medida que tu perro afina. Es un auténtico rompecabezas: tiene que usar la nariz para decidir dónde escarbar.

3la búsqueda en cajas

Este es el juego sobre el que se construye el olfato de competición, y tus cajas de los paquetes son perfectas para ello.

1. Pon en fila tres o cuatro cajas de cartón abiertas en el suelo.
2. Mientras tu perro mira, echa premios en una de las cajas.
3. Da tu señal de búsqueda y deja que lo encuentre.
4. Cuando entienda el juego, coloca los premios mientras está fuera de la habitación para que tenga que olfatear cuál es la caja correcta.

Sube el nivel añadiendo más cajas, usando cajas de distintos tamaños o cerrando un poco las solapas para que tu perro tenga que esforzarse en entrar. El momento en que un perro se da cuenta de que tiene que elegir la caja correcta solo por el olor es el momento en que el olfato encaja.

4la alfombra olfativa

Una alfombra olfativa es una alfombra de tela llena de flecos y pliegues en la que escondes comida. Puedes comprar una barata o hacerte la tuya anudando tiras de forro polar a una alfombrilla de goma de fregadero.

Reparte el pienso bien al fondo de los pliegues, agítala para que la comida se asiente y deja que tu perro se gane cada trozo. Las alfombras olfativas van de maravilla para frenar a los comilones y convertir una comida en una sesión de olfato de diez minutos. Además, son la opción más suave para perros miedosos, porque nada se mueve, se cae ni hace ruido.

5¿en qué mano está?

Un juego de bolsillo que no necesita ningún montaje. Pon un premio en un puño cerrado, saca las dos manos y deja que tu perro huela. Cuando toque con el hocico o la pata la mano correcta, ábrela y deja que se lleve el premio. Si va a por la mano vacía, mantén la calma: abre las dos, enséñale que no se le ha escapado nada y vuelve a intentarlo.

Este juego le enseña a tu perro a comprometerse con una decisión basada en el olfato, y se puede hacer en cualquier sitio, así que es perfecto para salas de espera, viajes en coche o cualquier par de minutos libres.

6el paño enrollado

Extiende un paño de cocina, reparte premios a lo largo y luego enróllalo sin apretar. Tu perro tiene que desenrollarlo y hurgar en el paño para sacar cada trozo. Enróllalo más apretado o usa un paño más grande para subir la dificultad. Ocupa muy poco en una bolsa, lo que lo convierte en una estupenda versión de viaje de la alfombra olfativa.

7la búsqueda por toda la habitación

Cuando tu perro busque a la señal de forma fiable, convierte toda la habitación en el juego. Deja a tu perro detrás de una puerta cerrada, esconde cinco o seis premios por la habitación (en una estantería baja, detrás de la pata de una silla, junto al sofá) y luego suéltalo con tu señal.

Al principio, mantén los escondites fáciles y a la altura de la nariz. A medida que tu perro mejore, esconde menos premios en sitios más complicados y deja que registre todo el piso. Este es el juego que crece sin límite y el que más cansa a los perros.

Cómo hacer que cada juego sea justo y divertido

Unas pocas reglas hacen que los juegos de olfato sean gratificantes en lugar de frustrantes, sobre todo mientras tu perro está aprendiendo.

¿Con qué frecuencia jugar?

Poco y a menudo gana a una sola sesión larga. Una o dos veces al día es más que suficiente, y hasta cinco minutos cuentan. Muchos dueños usan una búsqueda dispersa rápida o una toma en la alfombra olfativa como ritual diario: es enriquecimiento, ejercicio mental y una actividad tranquila antes de dormir, todo en uno.

Cuando tu perro está listo para más

Si tu perro devora estos juegos y notas que quieres más estructura, búsquedas más difíciles o la emoción de trabajar junto a otros guías, esa es la señal natural que te lleva hacia el olfato reglado. Una clase introduce olores objetivo concretos, zonas de búsqueda en condiciones y la posibilidad de trabajar para conseguir títulos, con un instructor que sabe leer a tu perro y exigirle de formas que el suelo de la cocina no puede.