Un corzo herido cruza un arroyo, vuelve sobre sus pasos entre la zarza y se pierde en el monte cerrado mientras cae la luz. Seis horas despues, un sabueso de montaña de Baviera baja la cabeza sobre una unica gota de sangre seca, se apoya en el arnes y trabaja ese rastro de horas hasta dar con una pieza que ningun ojo humano habria encontrado. Basta verlo una vez para entender por que ciertas razas se han moldeado durante siglos para una sola tarea por encima de todas: seguir un olor que nosotros no percibimos, hasta un lugar al que jamas llegariamos.
Si estas valorando las mejores razas de perros rastreadores, esta guia esta escrita desde el campo: que hace bueno a un perro en el rastreo, las razas que destacan en la recuperacion de caza y en el deporte, en que se diferencian el rastro de sangre y el rastreo de caza de los juegos de olfato que practican los perros de compañia, y los fundamentos del adiestramiento y el equipo con los que iniciar a cualquier perro de buen olfato.
¿Que hace grande a un perro rastreador?
Un buen perro rastreador no es solo un buen olfato con patas. La tarea combina tres cosas, y el mejor perro rastreador para ti es el que las equilibra.
- Capacidad olfativa. Cualquier perro nos supera de largo, pero los sabuesos y muchos perros de caza estan construidos en torno a la nariz, con hocicos profundos, belfos sueltos y orejas largas que arrastran el olor hacia arriba.
- Impulso de rastreo y constancia. Un rastro se enfria, cruza el agua y se vuelve sobre si mismo. El perro que quieres sigue resolviendo una linea dificil mucho despues de que otro mas nervioso lo haya dejado.
- Docilidad y temple. Un perro rastreador trabaja con metodo, a menudo despacio y a oscuras, sin perder la conexion contigo a traves de una linea larga. Un caracter estable importa tanto como el olfato puro.
Tambien conviene saber que los perros de rastro al suelo mantienen la nariz baja y siguen el olor que ha dejado la pieza, el estilo propio del perro de rastro de sangre y la recuperacion de caza, mientras que los perros de viento levantan la cabeza y trabajan el olor en el aire. La mayoria de las razas rastreadoras hacen ambas cosas, pero su tendencia natural delata el trabajo para el que se criaron.
¿Cuales son las mejores razas de perros rastreadores para caza y recuperacion?
Cuando la tarea es recuperar piezas heridas, el abanico se estrecha de golpe. Estas razas se han afinado para lineas de sangre frias y dificiles, y siguen siendo el referente para los cazadores que necesitan encontrar lo que abaten.
Sabueso de montaña de Baviera
Criado en los Alpes alemanes para rastrear caza herida en terreno escarpado, el sabueso de montaña de Baviera es para muchos cazadores el perro de rastro de sangre ideal. Tranquilo en casa, intensamente concentrado en una linea y hecho para la resistencia mas que para la velocidad, se entrega a un rastro envejecido durante horas y se vincula con fuerza a un solo guia, lo que encaja con la colaboracion lenta y silenciosa que exige la recuperacion.
Sabueso de Hannover
Primo mas antiguo y corpulento del sabueso bavaro, el sabueso de Hannover fue desarrollado por guardas de caza para exactamente este trabajo. Es un perro serio y potente, con una precision de rastreo extraordinaria en lineas frias. Es un perro de cazador en activo mas que de compañia, y necesita tanto un trabajo de verdad como un guia experimentado.
Bloodhound
Ninguna lista de razas rastreadoras esta completa sin el bloodhound, cuyo nombre lo dice todo. Con mas receptores olfativos que casi cualquier otra raza y una famosa capacidad para mantener un rastro a larga distancia, se emplea tanto en busqueda de personas como en recuperacion de caza. La contrapartida es su tamaño y su tozudez, pero pocos perros le igualan en un rastro dificil.
Razas de caza versatiles
Muchos perros de caza polivalentes son excelentes en la recuperacion como parte de un cometido cinegetico mas amplio:
- El braco aleman de pelo corto y otras razas muestra-cobro combinan la muestra, el cobro y un olfato fiable para rastrear caza herida.
- El labrador retriever se adiestra mucho para el rastro de sangre ademas del cobro, y se valora por su docilidad con guias principiantes.
- El teckel (dachshund) es pequeño, pero rastreador de caza por herencia, usado en toda Europa para el rastro de sangre en monte cerrado, donde brilla un perro bajo y metodico.
El trabajo del perro de rastreo de caza esta regulado, y las normas varian mucho segun el pais, la region y la temporada. En muchos lugares se exige rastrear con el perro atado, permisos concretos o un binomio de perro y guia titulados antes de poder seguir una pieza herida. Comprueba siempre la legislacion del lugar donde cazas antes de realizar cualquier labor de recuperacion.
Las mejores razas de perros rastreadores para el deporte y la vida en familia
No hace falta un corzo herido para disfrutar del olfato de tu perro. Para el deporte, los juegos de olfato o el mantrailing recreativo, el campo se abre de par en par.
Razas que brillan en el deporte de olfato
- El pastor aleman es un fijo del rastreo de competicion, ya que combina un olfato potente con la concentracion necesaria para seguir una pista de pisadas exacta.
- El beagle es un sabueso pequeño y alegre que vive a traves de la nariz, estupendo para el rastreo aficionado si eres capaz de seguirle el ritmo.
- El malinois belga aporta una intensidad y un impulso que encajan con guias deportivos exigentes, aunque necesita un trabajo y unas pautas claras.
- El springer y el cocker spaniel son incansables, dociles y disfrutan poniendo la nariz en el suelo, lo que los convierte en perros estupendos para el deporte de olfato en general.
¿Y los perros mestizos y los de compañia "corrientes"?
Aqui viene lo alentador. Para el rastreo recreativo, y en especial el mantrailing, la raza apenas importa. Cualquier perro tiene ya un olfato muy por encima de lo que podemos imaginar, y mestizos, terriers, perros pequeños y veteranos lo hacen de maravilla en el trabajo de olfato. El pedigri cuenta cuando necesitas un especialista para la recuperacion de caza en rastro frio; para disfrutar y tener un perro cansado y satisfecho, lo que importa es la motivacion y un guia dispuesto a seguir la nariz.
La palabra "rastreo" esconde tareas muy distintas: el rastro de sangre y el rastreo de caza siguen a un animal herido para recuperar la pieza, el rastreo de competicion sigue el camino exacto de pisadas que recorrio una persona, y el mantrailing hace que el perro distinga el olor de una persona concreta a partir de una prenda y la encuentre. Si te pica la curiosidad por el trabajo de olfato pero no cazas, el mantrailing es casi siempre la mejor puerta de entrada: sin pieza, sin sangre, sin permisos, solo tu perro usando su sentido mas fuerte. Nuestra guia aparte sobre que es el mantrailing profundiza en este deporte.
Fundamentos del adiestramiento de perros rastreadores
Sea cual sea tu objetivo, el adiestramiento de perros rastreadores en sus inicios sigue los mismos principios. La meta es sencilla: enseñar al perro que seguir un olor merece la pena y convertirlo en un habito seguro antes de complicar nada.
1elige el equipo adecuado y un comienzo limpio
Resuelve primero el equipo y empieza en un sitio aburrido y sin olores, para que el unico aroma interesante sea el rastro que tu trazas. Un campo tranquilo, con hierba corta y sin paso de gente, es lo ideal.
2traza rastros cortos, faciles y frescos
Camina en linea recta unos pocos metros, arrastrando los pies para machacar la hierba, y deja una pequeña recompensa cada uno o dos pasos, con un premio gordo al final. Un rastro fresco, corto y recto es algo que casi cualquier perro puede clavar el primer dia, y el exito es justo de lo que se trata.
3da la señal y deja que mande la nariz
Lleva a tu perro al inicio con arnes y linea larga, dale una señal constante como "busca" o "rastrea" y deja que trabaje hasta la recompensa. Quedate callado, manten una tension ligera en la linea y resiste el impulso de dirigirlo. Tu trabajo es seguir la nariz, no guiarla.
4sube la dificultad poco a poco
Cuando el perro este motivado y seguro, añade un elemento cada vez:
- Distancia, alargando el rastro de forma gradual.
- Antiguedad, dejando que el rastro repose mas tiempo antes de trabajarlo.
- Giros, introduciendo curvas suaves y luego mas cerradas.
- Superficies y distracciones, pasando a terreno mas dificil y a rastros que cruzan otros olores.
Si el perro se atasca, has dado un salto demasiado grande; vuelve al punto en el que tenia exito y reconstruye desde ahi.
El rastreo agota mentalmente, en el mejor de los sentidos. Unos pocos rastros cortos y exitosos cansan a un perro mucho mas que un paseo largo, y por eso el trabajo de olfato les viene tan bien a los perros muy energicos y reactivos. Para cuando tu perro aun tiene ganas, no cuando esta agotado.
Los dos errores mas habituales en los principiantes son apretar demasiado y demasiado pronto, acumulando distancia, antiguedad y giros antes de que el perro este listo, y manejar de mas la linea, lo que enseña al perro a mirarte a ti en lugar de fiarse de su nariz. Ambos cargan la confianza por completo.
¿Que equipo necesita un perro rastreador?
El rastreo requiere poco material, y la mayor parte dura años.
- Un arnes de rastreo bien ajustado. El perro trabaja con arnes, nunca con collar, para poder apoyarse en el rastro sin que nada le presione la garganta.
- Una linea larga. Por lo general, de 5 a 10 metros de biotano o cinta. El biotano suelta el barro y se limpia de un paño.
- Recompensas de mucho valor. Lo que mas le guste a tu perro, reservado para el rastreo para que siga siendo emocionante.
- Una prenda con olor. Un guante, un calcetin o un trozo de tela con el olor objetivo es el punto de partida del mantrailing.
- Para el trabajo nocturno y en el campo, añade un frontal, botas resistentes y ropa de alta visibilidad para los dos.
No hace falta tenerlo todo de golpe. Un arnes, una linea larga y un bolsillo lleno de buenos premios bastan para empezar, y un buen centro canino suele prestarte el resto.
Empezar con el perro adecuado y la ayuda adecuada
Elegir entre las razas de perros rastreadores se reduce a ser sincero con tu objetivo. Si cazas y necesitas recuperar piezas en rastro frio, invierte en un especialista contrastado, como un sabueso de montaña de Baviera o un teckel, y aprende de rastreadores experimentados cerca de ti. Si solo quieres disfrutar del olfato de tu perro, casi cualquier perro motivado se crecera.
En cualquier caso, la forma mas rapida y respetuosa de progresar es de la mano de alguien que sepa como es un perro de trabajo, trace rastros seguros y vaya graduando la dificultad para que tu perro siga ganando. Ver a tu propio perro desenredar un rastro que tu ni siquiera percibes, y que te lleve hasta el final, es una de las cosas mas emocionantes que podeis hacer juntos, y esa complicidad, mas que cualquier pedigri, es lo que convierte un buen olfato en un autentico perro rastreador.
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