È venerdì pomeriggio, hai il telefono in una mano e un pezzetto di pollo nell'altra, e in meno di cinque minuti il tuo cane batte già il cinque con te. Non serve essere educatori professionisti né avere un cane fuoriclasse: serve un premietto goloso, un po' di pazienza e dieci minuti al giorno. In questa guida trovi una lista di trucchi per cani facili, divertenti e di quelli che viene voglia di filmare per mostrarli a tutti, con il passo passo per insegnarli uno per uno.
Perché insegnare i trucchi al tuo cane (oltre a fare scena)
Vedere il cane che dà la zampa o fa il morto sta benissimo in un video, ma i trucchi fanno molto di più che intrattenere gli ospiti.
Quando insegni un trucco al tuo cane, in realtà stai facendo diverse cose contemporaneamente:
- Stanchi la sua testa, non solo le sue zampe. Dieci minuti passati a imparare qualcosa di nuovo stancano un cane quanto una bella passeggiata. Un cane stimolato mentalmente distrugge molti meno cuscini.
- Rafforzi il vostro legame. Ogni sessione è un momento di attenzione tutta per voi due, in cui tu sei la fonte di tutte le cose belle.
- Migliori l'obbedienza senza che sembri tale. Imparare a "girare" o a "toccare" allena le stesse cose di un esercizio di obbedienza: concentrazione, autocontrollo e risposta al tuo segnale.
- Costruisci fiducia. Un cane timido che impara a battere il cinque scopre che provare cose nuove porta premi, non spaventi.
I trucchi sono la porta d'ingresso perfetta all'addestramento. Sono a basso rischio (se va male, non succede niente) e gratificanti per entrambi, così sia tu sia il tuo cane prendete l'abitudine di allenarvi con il sorriso.
Prima di iniziare: cosa ti serve
Non devi comprare niente di costoso. Prepara solo quattro cose e avrai mezzo trucco già fatto.
Premietti piccoli e golosi
Usa pezzetti grandi come un pisello di qualcosa che il tuo cane adora: pollo lesso, würstel, formaggio o un premio commerciale morbido. Devono essere piccoli, così può mangiarne tanti senza riempirsi e il ritmo della sessione non si interrompe.
Un marker (la parola magica)
Un marker è un suono che dice al tuo cane "quello che hai appena fatto va bene, sta arrivando il premio". Puoi usare un clicker oppure, più semplicemente, una parola breve e allegra come "sì!". Il segreto è marcare nell'istante esatto in cui fa la cosa giusta e dare il premio subito dopo.
Sessioni brevi e un posto tranquillo
Inizia sempre in casa, senza rumori, senza altri cani e senza bambini che corrono in giro. E soprattutto: sessioni da 3 a 5 minuti, più volte al giorno. È molto più efficace allenarsi poco e spesso che fare una sessione lunga che alla fine annoia il cane.
Smetti sempre quando il tuo cane ne vorrebbe ancora, mai quando è ormai stanco o frustrato. Chiudere con un trucco che gli riesce bene e un bel premio fa sì che torni alla sessione successiva con entusiasmo.
7 trucchi per cani facili, dal più semplice al più scenografico
Ecco la lista. Sono in ordine dal più facile al più difficile, quindi procedi con calma: ogni trucco prepara il successivo. Questa è la base di qualsiasi routine di trucchi da insegnare al cane senza stress.
| Trucco | Difficoltà | Tempo indicativo |
|---|---|---|
| Toccare la mano | Molto facile | 1-2 sessioni |
| Dare la zampa | Facile | 2-4 giorni |
| Battere il cinque | Facile | 3-5 giorni |
| Girare su se stesso | Facile | 3-5 giorni |
| Rotolare | Media | 1-2 settimane |
| Fare il morto | Media | 1-2 settimane |
| Cercare un oggetto | Media | 1-2 settimane |
Come leggere il passo passo
Quasi tutti questi trucchi si insegnano con la stessa tecnica: il lure. Tieni un premio in mano e con quello guidi il naso del cane, perché dove va il naso va il corpo. Appena ottieni il movimento, lo marchi e premi. Poi ripeti finché non gli viene da solo e, per ultimo, gli dai un nome (il segnale verbale o il gesto).
Trucchi facili per iniziare oggi stesso
Se il tuo cane non ha mai fatto un trucco, parti da qui. Questi tre danno risultati già alla prima o alla seconda sessione e prendono tantissimo.
1Toccare la mano (il "target")
Il più facile di tutti e la base di un sacco di cose.
- Metti il palmo aperto a un paio di centimetri dal muso del tuo cane.
- Per curiosità avvicinerà il naso per annusarlo. Appena lo tocca, marca ("sì!") e premia.
- Ripeti, allontanando la mano un po' ogni volta, così deve muoversi verso di essa.
- Quando lo fa senza esitare, aggiungi il segnale: di' "tocca" subito prima di mettere la mano.
2Dare la zampa
Un classico che quasi tutti i cani imparano in fretta.
- Chiedi al tuo cane di sedersi.
- Chiudi un premio nel pugno e mettilo vicino a una delle sue zampe anteriori.
- Cercherà di arrivare al premio con la bocca; quando si stanca, alzerà la zampa per toccarti la mano. In quell'istante, marca e apri la mano per fargli mangiare il premio.
- Ripeti e, quando alza la zampa con convinzione, di' "zampa" subito prima e comincia a offrire la mano aperta.
3Battere il cinque
Se il tuo cane dà già la zampa, questo viene quasi da solo.
- Parti dal "dare la zampa", ma stavolta alza un po' la mano e ruotala con il palmo rivolto verso di lui.
- Quando alza la zampa per toccare la mano, marca e premia il contatto più in alto.
- Alza la mano poco alla volta nel giro di qualche giorno, fino all'altezza di un vero cinque.
- Dagli il segnale "cinque" o, meglio ancora, lascia che sia il gesto della tua mano a fare da segnale.
Il tuo cane si blocca a metà trucco? Non ripetere il comando all'infinito. Fai una pausa di un secondo, abbassa di un livello la difficoltà (torna al passo precedente) e premialo per qualcosa di semplice, così recupera fiducia. La frustrazione è il peggior nemico dell'apprendimento.
Come insegnare i trucchi a un cane: quelli di livello intermedio
Una volta padroneggiata la base precedente, il tuo cane sa già "giocare" ad allenarsi. Questi restano trucchi facili per cani, ma aggiungono un po' più di movimento e sono quelli che strappano gli "ooooh!" al parco. Vedrai che lo schema di come insegnare i trucchi a un cane si ripete: lure, marca, premio, nome.
4Girare su se stesso
Con un premio all'altezza del naso del tuo cane, muovi la mano disegnando un cerchio lento intorno a lui: il naso seguirà il premio e il corpo girerà per seguirlo. Quando completa il giro, marca e premia. Poi rendi il cerchio sempre più piccolo, finché basta un gesto del dito, e aggiungi il segnale "gira".
5Rotolare
Parti con il cane sdraiato e porta un premio dal muso verso la spalla, in modo che debba girare la testa e lasciarsi cadere su un fianco. Continua a muovere il premio sopra il dorso, così rotola fino all'altro lato, e marca appena completa il giro. All'inizio premia ogni piccolo progresso (girare la testa, cadere di fianco) e poi solo il rotolamento completo. Aggiungi il segnale "rotola".
6Fare il morto
Chiedigli "terra" e, con un premio, attira il muso verso la spalla finché non si lascia cadere su un fianco, come nel "rotola", ma stavolta perché resti fermo. Marca e premia mentre rimane sdraiato, allungando poco alla volta i secondi prima del premio. Dagli un segnale divertente: un "bang!" con la mano a forma di pistola funziona a meraviglia.
7Cercare e riportare un oggetto
Parti dal suo giocattolo preferito e marca il semplice fatto che lo prenda in bocca. Quando lo fa con convinzione, lancialo a poca distanza e festeggia il fatto che vada a prenderlo. Invitalo a tornare da te chiamandolo con allegria e, quando lo riporta, scambia l'oggetto con un premio. Aggiungi il segnale "porta" o "cerca".
Se il tuo cane prende il giocattolo ma non lo molla, non strapparglielo di mano. Offrigli un premio in cambio: appena apre la bocca per mangiare, lascerà l'oggetto e imparerà che consegnarlo è un buon affare.
Errori frequenti quando si insegnano i trucchi (e come evitarli)
Quasi tutte le difficoltà nell'insegnare trucchi da insegnare al cane nascono dagli stessi quattro errori:
- Sessioni troppo lunghe. Oltre i cinque o dieci minuti il tuo cane va in sovraccarico. Meglio tre brevi momenti al giorno che uno interminabile.
- Premiare in ritardo. Se marchi o dai il premio due secondi dopo, il tuo cane non capisce quale comportamento stai ricompensando. Il tempismo è tutto.
- Alzare la difficoltà troppo in fretta. Non chiedere il trucco completo in un parco pieno di distrazioni prima che venga perfetto nel salotto di casa.
- Ripetere il segnale di continuo. Dire "gira, gira, gira" insegna al tuo cane a ignorarti. Dai il segnale una volta, aspetta e, se non risponde, aiutalo con il lure.
E ricorda una cosa importante: non punire mai un trucco che non riesce. Un trucco è un gioco. Se il tuo cane sbaglia, semplicemente non arriva il premio e riprovate. Sgridarlo serve solo a fargli passare la voglia di provare.
Trasforma i trucchi in un'abitudine divertente
Il bello dei trucchi è che non finiscono mai. Quando il tuo cane padroneggia questi sette, potete concatenarli in sequenze ("gira e poi terra"), sfidare voi stessi a vedere quanti ne fa di fila o usarli per calmarlo nei momenti di eccitazione. Ogni trucco nuovo è un po' più facile del precedente, perché il tuo cane sa già come si gioca a imparare.
Se ti sei appassionato e vuoi spingerti oltre (trucchi più complessi, sport come il freestyle canino o, semplicemente, un'obbedienza da dieci e lode), una lezione con un professionista è il passo naturale successivo. Ti corregge la tecnica, ti dà idee nuove e allena il tuo cane in mezzo a distrazioni reali, una cosa difficile da ricreare in casa.
Vuoi imparare trucchi nuovi con l'aiuto di un esperto e far conoscere al tuo cane altri amici a quattro zampe lungo la strada? Su Canlyo puoi trovare e prenotare una lezione di obbedienza o di addestramento in positivo con un educatore cinofilo qualificato vicino a te, e dare al tuo cane la sua prossima grande sfida.
Quindi ormai lo sai: prendi una manciata di premi, cerca un angolo tranquillo e dedicagli cinque minuti oggi. Comincia con il toccare la mano, marca ogni risposta giusta e goditi la faccia del tuo cane quando capisce cosa vuoi. Quei piccoli momenti da "ci è arrivato!" sono, alla fine, la parte più bella di avere un cane.
