A primeira vez que um cao le um frisbee no ar e o fecha na boca, ouves o som antes de o perceberes por completo: o baque suave do plastico a encontrar a mandibula, as patas traseiras a juntarem-se para o salto, o cao inteiro a iluminar-se por causa de um pedaco de plastico a rodopiar. Parece puro instinto. Quase nunca e. Os caes que fazem isto parecer facil foram construidos uma pequena repeticao de cada vez, normalmente por um dono parado a meio metro de distancia, a fazer rolar um disco pela relva enquanto o cachorro percebia que aquela coisa redonda era o melhor brinquedo do mundo.
Se ja atiraste um disco pelo quintal e o viste bater no focinho do teu cao enquanto ele te olhava, confuso, este guia e para ti. Vamos construir a apanha de raiz, da forma como a ensino aos meus alunos, para que brincar ao frisbee com o teu cao se torne um jogo que ambos esperam com vontade.
Porque e que a maioria dos caes falha o disco no inicio
Um frisbee e um objeto estranho para um cao. Uma bola salta e rola de uma forma que encaixa direitinho na caca de uma presa. Um disco paira, oscila, mergulha e muda de velocidade no ar. Os caes nao nascem a saber seguir essa trajetoria, e muito do "o meu cao nao apanha" significa, na verdade, "o meu cao nunca aprendeu a ler um disco".
Costumam estar tres coisas em jogo quando um cao continua a falhar:
- O disco e assustador ou aborrecido. Um disco rigido e duro, que doi quando aterra primeiro nos dentes, ensina o cao a desviar-se, nao a apanhar.
- Os lancamentos sao demasiado fortes, demasiado altos ou demasiado rapidos. Um disco que passa por cima da cabeca nao lhe da nada para fazer.
- O cao nunca aprendeu que o disco tem valor. Se o frisbee so aparece durante trinta segundos frenéticos antes de voltar para uma gaveta, nunca se torna naquilo que o teu cao adora.
A solucao para os tres e a mesma: abranda, baixa as expectativas para quase zero e faz do disco o objeto mais recompensador do dia do teu cao. Nao ha truque para alem disto. Cada apanha limpa que ja admiraste assenta nestas tres coisas.
O disc dog, tambem conhecido como frisbee dog, e o desporto em que os caes apanham e trazem discos voadores. Nao precisas de competir para o aproveitar. Os mesmos alicerces que constroem um cao de competicao constroem tambem um apanhador feliz de quintal, por isso tudo neste guia funciona quer o teu objetivo seja um pódio, quer seja um jogo descontraido no parque.
Escolher um disco seguro para caes
Antes de ensinares um unico lancamento, arranja o equipamento certo. Um frisbee comum de plastico duro, de uma loja de desporto, foi feito para maos humanas, nao para bocas de cao. Pode lascar dentes, magoar as gengivas e transformar um cao confiante num cao receoso numa unica apanha mal feita.
Procura um frisbee para caes feito de proposito:
- Material macio e flexivel. Um bom frisbee para caes dobra quando o flectes e cede um pouco contra os dentes. Os discos de borracha e os de nylon ou tecido de mordedura suave sao suaves para a boca.
- O tamanho e o peso certos. Ajusta o disco ao teu cao. Um border collie aguenta um disco com peso de competicao; um terrier pequeno precisa de algo mais leve e mais pequeno.
- Cor viva e contrastante. Os caes veem melhor o azul e o amarelo, por isso um disco vistoso sobre a relva verde e muito mais facil de seguir para eles do que branco ou vermelho.
Mantem dois ou tres discos iguais em rotacao. Isto importa mais do que se espera. Quando o teu cao traz um de volta, podes atirar logo o segundo, e assim o jogo nunca para enquanto tiras um disco de uma boca contente.
Nunca deixes o teu cao apanhar um disco numa superficie dura como cimento ou alcatrao, e evita saltos altos e verticais ate ele ser adulto e ter as placas de crescimento fechadas. O trabalho com disco e exigente, e as ms aterragens causam lesoes a serio. Mantem as primeiras sessoes na relva, com lancamentos baixos e rasos.
Como ensinar um cao a apanhar um frisbee, passo a passo
Aqui esta a progressao que uso. Nao a apresses. Cada passo deve ser genuinamente facil e divertido antes de avancares, e podes dedicar varias sessoes curtas a um so passo. Dois ou tres minutos, algumas vezes por dia, batem sempre uma sessao longa e frustrante.
1faz do disco o melhor brinquedo do mundo
Antes de o disco voar, ele tem de significar alguma coisa. Usa-o como comedouro durante algumas refeicoes, espalhando a racao la dentro para o teu cao aprender a adorar fucar a volta dele. Joga ao puxa-puxa com ele, rente ao chao, e deixa o teu cao ganhar. Mexe-o no chao e recompensa qualquer interesse com elogios e um petisco.
Ainda nao estas a pedir uma apanha. Estas a construir valor. Um cao que se ilumina quando o disco aparece e um cao que se vai esforcar para o perseguir.
2ensina o pegar e o largar
Segura o disco quieto na mao e incentiva o teu cao a agarrar a borda. No momento em que o faz, marca ("isso!") e recompensa. Depois troca o disco por um petisco, para que devolve-lo seja tambem recompensador. Aqui queres dois comportamentos limpos: um pegar confiante e um largar contente, sem protecao do objeto e sem fugir com ele.
Pratica isto ate o teu cao pegar o disco da tua mao de forma fiavel e largar quando lho pedes. Este e o alicerce silencioso que evita o problema mais comum do frisbee: o cao que apanha e logo dispara para o roer a um canto.
3faz o disco rolar como uma roda
Este e o passo que muda tudo, e aquele que a maioria das pessoas salta. Poe o disco de lado, sobre a borda, e fa-lo rolar pela relva como uma roda, para longe do teu cao, devagar e a direito. Um disco a rolar e facil de perseguir e facil de apanhar, porque fica no chao, onde o instinto de caca do teu cao ja mora.
Comeca com rolamentos curtos mesmo a tua frente. Festeja quando o teu cao salta sobre ele e recompensa a agarrada. Pouco a pouco, fa-lo rolar um bocadinho mais depressa e um bocadinho mais longe. Os rolamentos ensinam o teu cao a seguir um disco em movimento, a comprometer-se com ele e a fechar a boca sobre ele, tudo sem um unico salto. A maioria dos caes domina a apanha em rolamento em poucas sessoes, e e esse sucesso que lhes da a confianca para comecarem a apanhar no ar.
4acrescenta lancamentos curtos e rasos
Agora pões o disco no ar, mas mal. Ajoelha-te ou agacha-te perto do teu cao e atira o disco baixo e raso, a partir de apenas um ou dois metros, a apontar para que flutue mesmo em direcao a boca, a altura do peito. O objetivo e um lancamento tao facil que e quase impossivel falhar.
Algumas dicas para estes primeiros lancamentos de frisbee para caes:
- Atira com o vento nas costas, para que o disco voe raso e previsivel.
- Mantem-no nivelado, sem arco para cima. Um disco que cai suavemente na boca e melhor do que um disco que passa por cima.
- Usa um lancamento suave e lento. A velocidade vem muito mais tarde, depois de a apanha estar solida.
Quando o teu cao tirar um do ar de forma limpa, faz disso um grande momento: voz aguda, palmas, uma chuva de petiscos ou um jogo rapido de puxa-puxa. Aquela primeira apanha no ar e o momento para o qual tudo estava a construir-se, e o teu cao deve senti-lo.
5aumenta distancia e altura aos poucos
So depois de o teu cao apanhar lancamentos faceis e rasos e que deves comecar a acrescentar distancia e um pequeno arco. Da um passo atras de cada vez. Se o teu cao comecar a falhar, foste depressa demais, por isso volta ao ponto onde ele tinha sucesso e reconstroi a partir dai.
Deixa o teu cao dizer-te quando esta pronto para saltar. Os caes confiantes comecam a cronometrar os proprios saltos com naturalidade a medida que os lancamentos ficam mais longos. Incentiva isso, mas nunca forces altura, e mantem as aterragens suaves na relva.
Um calendario realista para ensinar frisbee ao teu cao
Cada cao e diferente, mas e mais ou menos assim que se desenrola o percurso de um cao saudavel e motivado a trabalhar em sessoes curtas e diarias.
| Fase | No que estas a trabalhar | Prazo tipico |
|---|---|---|
| Construir valor | Disco como comedouro, puxa-puxa, pegar e largar | Semana 1 |
| Jogo no chao | Discos a rolar, seguir, comprometer-se com a apanha | Semanas 1-2 |
| Primeiras apanhas no ar | Lancamentos curtos, rasos e faceis apanhados na boca | Semanas 2-4 |
| Distancia e confianca | Lancamentos mais longos, o cao a cronometrar os proprios saltos pequenos | Mes 2 em diante |
Se o teu cao estagnar, a resposta e quase sempre tornar as coisas mais faceis, nao mais dificeis. Recua um passo, baixa o lancamento, encurta a distancia e reconstroi a vitoria.
Manter o frisbee divertido e seguro
Uma sessao de frisbee deve deixar o teu cao cansado e feliz, nao dorido e sobre-estimulado. Alguns habitos mantem o frisbee para caes uma alegria para a vida, em vez de uma moda passageira.
- Acaba enquanto o teu cao ainda quer mais. Para depois de algumas boas apanhas, nao depois da décima falha de cansaco.
- Aquece e arrefece. Um minuto de trote e de rolamentos faceis antes dos grandes lancamentos protege musculos e articulacoes.
- Atencao a superficie e ao calor. Relva em vez de pavimento, sombra em vez do sol do meio-dia, e muita agua.
- Verifica o disco com regularidade. Deita fora qualquer disco com fendas ou bordas afiadas.
- Para se o teu cao coxear ou hesitar. A dor e um sinal, nao algo para empurrar para a frente.
Bem feito, brincar ao frisbee com o teu cao torna-se numa das formas mais faceis de lhe dar exercicio a serio, uma tarefa para a cabeca e alguns minutos de pura cumplicidade contigo todos os dias.
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