Il pleut, la balade tombe a l'eau, et votre chien fait deja les cent pas dans le couloir avec ce regard qui annonce que l'heure qui vient pourrait mal finir pour vos chaussures. Avant de lui tendre un enieme os a macher, essayez ceci : versez une poignee de croquettes sur un torchon, froissez-le et posez-le par terre. Observez la suite. La tete plonge, la respiration change, et un chien qui s'ennuyait, agite, devient calme et concentre en une trentaine de secondes. C'est toute la force tranquille des jeux de pistage pour chien, et les meilleurs ne vous coutent rien, juste quelques friandises et le contenu de votre bac de recyclage.
Voici une liste concrete des jeux d'odorat pour chien les plus simples a mettre en place chez vous des aujourd'hui. Pas de materiel particulier, aucune experience en education, pas besoin de grand espace. Juste de simples jeux de detection olfactive auxquels n'importe quel chien, quel que soit son age ou sa race, peut jouer, et qui le fatiguent pour de bon.
Pourquoi les jeux de pistage fatiguent votre chien si vite
Une courte seance de flair fait ce qu'une longue promenade ne fait souvent pas : elle vide l'energie mentale. Le chien decouvre le monde par le nez avant tout, et traiter une odeur represente un travail exigeant et gratifiant pour son cerveau. Dix a quinze minutes de recherche peuvent laisser un chien plus apaise qu'une demi-heure de marche soutenue, parce que vous sollicitez la partie de lui qui reclame un vrai boulot.
Cela fait du pistage a la maison une activite ideale pour :
- Les jours de pluie et les petits appartements ou une vraie balade n'est pas au programme
- Les chiots et les chiens ages qui ne tiennent pas encore un long effort physique
- Les chiens en convalescence au repos forcé qui ont quand meme besoin de se servir de leur tete
- Les chiens anxieux ou reactifs que le flair apaise reellement
- Les races a forte energie qui n'ont jamais l'air de s'arreter
Il ne s'agit pas d'enseigner une discipline de competition. Vous donnez simplement a votre chien la permission de faire ce dans quoi il excelle deja. Pour avoir une vue d'ensemble de la discipline, de sa progression et de ses debouches, lisez notre guide du pistage pour debutants. Cet article, lui, reste centre sur les jeux.
Pour ces jeux, puisez dans la ration quotidienne habituelle de votre chien plutot que d'empiler les friandises en plus. Travailler pour son petit-dejeuner est bien plus amusant que de le manger dans une gamelle, et cela garde les calories sous controle.
L'ordre qui relie tous les jeux entre eux
Avant de commencer, apprenez a votre chien un seul ordre de recherche pour qu'il sache que le nez est desormais « en service ». Choisissez un mot comme « cherche » ou « trouve ».
Lancez une friandise la ou votre chien la voit clairement atterrir et prononcez votre ordre au moment ou il va la chercher. Repetez quelques fois. En quelques minutes, la plupart des chiens associent le mot a « va chasser de la nourriture ». Voila toute la base. Chaque jeu ci-dessous n'est qu'une version plus difficile et plus interessante de ce simple ordre.
7 jeux de pistage faciles a faire a la maison
Commencez par le premier jeu et ne passez au suivant que lorsque votre chien cherche avec plaisir et assurance. Rien ne presse. Un chien qui reussit facilement reste dans le jeu ; un chien qui bloque se frustre.
1Le grand classique du « cherche » a la volee
Le plus simple des jeux de pistage pour debutant qui soit. Eparpillez dix a quinze croquettes sur une petite surface de sol, de tapis ou d'herbe et donnez votre ordre. Votre chien aspire chaque morceau a l'aide de son nez.
Une fois que c'est facile, corsez la difficulte :
- Dispersez dans de l'herbe plus haute ou un tapis a poils longs pour que les friandises soient invisibles
- Etalez la recherche sur une zone plus large
- Glissez quelques morceaux sous le bord d'un tapis ou d'un coussin
C'est l'echauffement parfait avant tous les autres jeux de la liste.
2Le casse-tete du moule a muffins
Un moule a muffins en metal est l'un des meilleurs jouets d'odorat gratuits de votre cuisine. Deposez une friandise dans quelques alveoles, puis recouvrez chaque alveole avec une balle de tennis, une chaussette en boule ou un petit jouet.
Votre chien doit pousser les balles du museau et de la patte pour decouvrir quelles alveoles cachent de la nourriture et lesquelles sont vides. Commencez avec une friandise sous la plupart des balles pour que le jeu paie vite, puis reduisez a deux ou trois alveoles « gagnantes » a mesure que votre chien s'affine. C'est un vrai casse-tete : il doit se servir de son nez pour decider ou creuser.
3La recherche en cartons
C'est le jeu sur lequel repose le pistage de competition, et vos cartons de livraison sont parfaits pour ca.
- Alignez trois ou quatre cartons ouverts sur le sol.
- Sous le regard de votre chien, deposez des friandises dans un carton.
- Donnez votre ordre de recherche et laissez-le trouver.
- Une fois le jeu compris, placez les friandises pendant qu'il est hors de la piece pour qu'il doive flairer le bon carton.
Faites progresser le jeu en ajoutant des cartons, en utilisant des tailles differentes ou en rabattant legerement les rabats pour qu'il doive travailler pour entrer. L'instant ou un chien comprend qu'il doit choisir le bon carton a l'odeur seule, c'est l'instant ou le pistage prend tout son sens.
Surveillez toujours les jeux de cartons et de moule a muffins, et evitez-les avec les chiens qui avalent le carton, le plastique ou le tissu. Si votre chien est un macheur, tenez-vous-en aux jeux de dispersion et aux tapis de fouille, ou il n'y a rien de risque a ingerer.
4Le tapis de fouille
Un tapis de fouille est un tapis en tissu plein de franges et de plis dans lesquels vous cachez de la nourriture. Vous pouvez en acheter un pour pas cher ou fabriquer le votre en nouant des bandes de polaire a travers un tapis d'evier en caoutchouc.
Saupoudrez les croquettes au fond des plis, secouez pour que la nourriture se loge bien, et laissez votre chien extraire chaque morceau. Les tapis de fouille sont epatants pour ralentir les gloutons et transformer un repas en une seance de flair de dix minutes. C'est aussi l'option la plus douce pour les chiens craintifs, car rien ne bouge, ne tombe ni ne fait de bruit.
5Dans quelle main ?
Un jeu de poche sans aucune preparation. Cachez une friandise dans un poing ferme, tendez les deux mains et laissez votre chien flairer. Quand il pousse ou gratte la bonne main, ouvrez-la et laissez-le prendre la friandise. S'il se trompe de main, restez detendu : ouvrez les deux, montrez-lui qu'il n'a rien rate, et recommencez.
Celui-ci apprend a votre chien a s'engager dans une decision fondee sur l'odeur, et il se joue partout : parfait pour les salles d'attente, les trajets en voiture ou les deux minutes de battement.
6Le torchon roule
Etalez un torchon a plat, parsemez-le de friandises, puis roulez-le sans serrer. Votre chien doit le derouler et fouiller dedans pour liberer chaque morceau. Serrez plus fort ou prenez un plus grand torchon pour augmenter la difficulte. Il se range a plat dans un sac, ce qui en fait une excellente version nomade du tapis de fouille.
7La chasse a travers la piece
Une fois que votre chien cherche de maniere fiable sur ordre, transformez toute la piece en terrain de jeu. Mettez votre chien derriere une porte fermee, cachez cinq ou six friandises dans la piece (sur une etagere basse, derriere un pied de chaise, a cote du canape), puis liberez-le avec votre ordre.
Gardez des caches faciles et a hauteur de nez au debut. A mesure que votre chien progresse, cachez moins de friandises dans des recoins plus retors et laissez-le fouiller tout l'appartement. C'est le jeu qui evolue sans fin et qui fatigue le plus les chiens.
Comment garder chaque jeu juste et plaisant
Quelques regles suffisent a ce que les jeux de flair restent gratifiants plutot que frustrants, surtout pendant que votre chien apprend.
| A faire | A eviter |
|---|---|
| Commencer facile et monter en difficulte petit a petit | Rendre la premiere cache trop difficile |
| Laisser le chien se servir de son nez, pas de votre doigt | Tellement « aider » qu'il arrete de flairer |
| Arreter tant que le chien en redemande | Faire trainer la seance jusqu'a ce qu'il decroche |
| Utiliser des friandises odorantes et appetentes au debut | Des croquettes fades pour un jeu tout neuf et plus dur |
| Limiter les seances a 5-15 minutes | Des seances marathon qui sapent la motivation |
A quelle frequence jouer ?
Peu et souvent vaut mieux qu'une longue seance. Une a deux fois par jour suffit largement, et meme cinq minutes comptent. Beaucoup de proprietaires font d'un « cherche » express ou d'un repas au tapis de fouille un rituel quotidien : c'est a la fois de l'enrichissement, de l'exercice mental et une activite apaisante avant le coucher, le tout reuni.
Quand votre chien est pret pour plus
Si votre chien devore ces jeux et que vous vous surprenez a vouloir du cadre, des recherches plus difficiles ou le frisson de travailler aux cotes d'autres maitres, c'est l'attrait naturel vers le pistage encadre. Un cours introduit des odeurs cibles precises, de vraies zones de recherche et la possibilite de viser des titres, avec un moniteur capable de lire votre chien et de le faire progresser comme un sol de cuisine ne le pourra jamais.
Votre chien adore manifestement se servir de son nez, alors offrez-lui la vraie discipline. Sur Canlyo, vous pouvez trouver et reserver un cours de pistage ou de detection olfactive pour debutants pres de chez vous, avec un educateur qui convient a votre chien. Gardez ensuite chaque seance et chaque etape au meme endroit, a mesure que votre chien passe des jeux du sol de cuisine a une recherche confiante.
