Razze di cani da pista: i migliori cani da traccia, le basi dell'addestramento e l'attrezzatura

Un capriolo ferito attraversa un ruscello, torna sui propri passi tra i rovi e sparisce nel folto del bosco mentre cala la luce. Sei ore piu tardi un segugio di Baviera abbassa il muso su un'unica goccia di sangue ormai secco, si butta in avanti contro la pettorina e lavora quella traccia vecchia di ore fino a un capriolo che nessun occhio umano avrebbe mai trovato. Basta vedere un cane farlo una volta per capire perche certe razze siano state plasmate nei secoli per un compito su tutti: seguire un odore che noi non percepiamo, fino a un punto che da soli non raggiungeremmo mai.

Se stai valutando le migliori razze di cani da pista, questa guida nasce sul campo: cosa rende un cane bravo nella traccia, le razze di riferimento per il recupero venatorio e per lo sport, in che modo la traccia di sangue e il recupero della selvaggina differiscono dai giochi olfattivi che fanno i cani di famiglia, e le basi dell'addestramento e l'attrezzatura per far partire qualsiasi cane dal buon naso.

Cosa rende grande un cane da pista?

Un grande cane da pista non e semplicemente un buon naso con quattro zampe. Il lavoro mette insieme tre qualita, e il cane giusto per te le bilancia.

• Capacita olfattiva. Ogni cane ci surclassa per fiuto, ma i segugi e molti cani da ferma sono costruiti attorno al naso, con canne nasali profonde, labbra abbondanti e orecchie lunghe che convogliano l'odore verso l'alto.
• Spinta sulla traccia e tenacia. Una traccia si raffredda, attraversa l'acqua e torna su se stessa. Il cane che vuoi continua a risolvere una pista difficile molto dopo che un cane piu frenetico avrebbe gia mollato.
• Docilita e nervi saldi. Un cane da pista lavora con metodo, spesso lentamente e al buio, restando sempre in contatto con te tramite una longhina. Un temperamento equilibrato conta quanto il naso puro.

Vale anche la pena sapere che i cani da traccia bassa tengono il naso a terra e seguono l'odore lasciato dalla preda, lo stile tipico del lavoro sulla traccia di sangue e del recupero della selvaggina, mentre i cani da cerca in superficie alzano la testa e lavorano l'odore portato dal vento. La maggior parte delle razze da pista fa entrambe le cose, ma la tendenza naturale rivela il lavoro per cui sono state selezionate.

Quali sono le migliori razze di cani da pista per la caccia e il recupero?

Quando il lavoro e recuperare selvaggina ferita, il bacino genetico si restringe in fretta. Queste razze sono state perfezionate per tracce di sangue fredde e difficili e restano il punto di riferimento per i cacciatori che devono ritrovare cio che hanno colpito.

Segugio di Baviera

Selezionato sulle Alpi tedesche per seguire la selvaggina ferita su terreni impervi, il segugio di Baviera rappresenta per molti cacciatori l'idea stessa del cane da traccia di sangue ideale. Tranquillo in casa, concentratissimo sulla pista e costruito per la resistenza piu che per la velocita, si impegna su una traccia datata per ore e si lega in modo stretto a un solo conduttore, il che si sposa con il rapporto lento e silenzioso che il recupero richiede.

Segugio di Hannover

Cugino piu antico e robusto del segugio di Baviera, il segugio di Hannover e stato sviluppato dai guardacaccia proprio per questo lavoro. E un cane serio e potente, con una straordinaria precisione di traccia sulle piste fredde. E il cane di un cacciatore vero piu che un animale da compagnia, e ha bisogno sia di un lavoro concreto sia di un conduttore esperto.

Bloodhound

Nessun elenco di razze da pista e completo senza il bloodhound, il cui nome dice tutto. Con piu recettori olfattivi di quasi ogni altra razza e la celebre capacita di tenere una traccia per lunghe distanze, viene impiegato nella ricerca di persone tanto quanto nel recupero della selvaggina. Il prezzo da pagare sono la mole e la testardaggine, ma pochi cani lo eguagliano su una traccia difficile.

Razze da caccia versatili

Molti cani da caccia polivalenti diventano ottimi cani da recupero come parte di un ruolo venatorio piu ampio:

• Il kurzhaar e gli altri cani da ferma e riporto uniscono ferma, riporto e un naso affidabile per seguire la selvaggina ferita.
• Il labrador retriever viene addestrato di frequente alla traccia di sangue oltre che al riporto, apprezzato per la sua docilita con i conduttori alle prime armi.
• Il bassotto (teckel) e piccolo ma cacciatore da traccia per vocazione, usato in tutta Europa sulla traccia di sangue nella vegetazione fitta, dove un cane basso e metodico da il meglio.

Le migliori razze di cani da pista per lo sport e la vita in famiglia

Non serve un capriolo ferito per goderti il naso del tuo cane. Per lo sport, i giochi olfattivi o il mantrailing amatoriale, il campo si allarga moltissimo.

Razze che brillano negli sport olfattivi

• Il pastore tedesco e una presenza fissa nella pista sportiva, perche unisce un naso potente alla concentrazione necessaria per seguire una traccia di passi precisa.
• Il beagle e un piccolo segugio allegro che vive attraverso il naso, perfetto per la traccia amatoriale se riesci a tenere il passo del suo entusiasmo.
• Il malinois porta intensita e drive che si addicono a chi pratica lo sport ad alto livello, anche se ha bisogno di un lavoro e di indicazioni chiare.
• Lo springer spaniel e il cocker spaniel sono instancabili, docili e naturalmente felici di mettere il naso a terra, il che ne fa splendidi cani polivalenti per gli sport olfattivi.

E i meticci e i cani "comuni"?

Ecco la parte incoraggiante. Per la traccia amatoriale, e soprattutto per il mantrailing, la razza conta pochissimo. Ogni cane possiede gia un naso che va ben oltre tutto cio che possiamo immaginare, e meticci, terrier, cani di piccola taglia e soggetti anziani se la cavano benissimo nel lavoro olfattivo. Il pedigree pesa quando ti serve uno specialista per il recupero su tracce fredde; per il divertimento e per avere un cane stanco e appagato, cio che conta sono la motivazione e un conduttore disposto a seguire il naso.

La parola "traccia" nasconde lavori molto diversi tra loro: la traccia di sangue e il recupero seguono un animale ferito per ritrovarlo, la pista sportiva segue l'esatto percorso di passi compiuto da una persona, e il mantrailing porta il cane a isolare l'odore di una singola persona a partire da un oggetto e a ritrovarla. Se sei curioso del lavoro olfattivo ma non cacci, il mantrailing e quasi sempre la porta d'ingresso giusta: niente preda, niente sangue, niente permessi, solo il tuo cane che usa il suo senso piu forte. La nostra guida dedicata a cos'e il mantrailing approfondisce questa disciplina.

Le basi dell'addestramento del cane da pista

Qualunque sia il tuo obiettivo, l'addestramento del cane da pista nelle prime fasi segue gli stessi principi. La logica e semplice: insegnare al cane che seguire un odore conviene, e trasformarlo in un'abitudine sicura prima di rendere qualcosa difficile.

1Scegli l'attrezzatura giusta e un punto di partenza pulito

Sistema prima l'attrezzatura, poi parti da un luogo anonimo e privo di odori, in modo che l'unica cosa interessante da annusare sia la traccia che tracci tu. Un campo tranquillo con erba bassa e senza passaggio di persone e l'ideale.

2Traccia piste corte, facili e fresche

Cammina in linea retta per qualche metro, strisciando i piedi per schiacciare l'erba, e lascia un piccolo premio ogni uno o due passi, con un premio abbondante alla fine. Una traccia fresca, corta e dritta e qualcosa che quasi ogni cane riesce a portare a termine fin dal primo giorno, e il successo e tutto cio che conta.

3Da' il comando e lascia che sia il naso a guidare

Porta il cane alla partenza con pettorina e longhina, da' un comando costante come "cerca" o "traccia" e lascia che lavori fino al premio. Resta in silenzio, mantieni una leggera tensione sulla longhina e resisti alla tentazione di indirizzarlo. Il tuo compito e seguire il naso, non guidarlo.

4Aumenta la difficolta con gradualita

Quando il cane e motivato e sicuro, aggiungi un elemento alla volta:

1. La distanza, allungando la traccia poco per volta.
2. L'eta della traccia, lasciandola riposare piu a lungo prima di farla lavorare.
3. Le svolte, introducendo prima curve dolci, poi piu nette.
4. Le superfici e i distrattori, passando a terreni piu difficili e a tracce che ne incrociano altre.

Se il cane fa fatica, hai fatto un salto troppo grande; torna al punto in cui aveva successo e ricostruisci da li.

I due errori piu comuni dei principianti sono alzare troppo l'asticella troppo presto, accumulando distanza, eta e svolte prima che il cane sia pronto, e gestire troppo la longhina, cosa che insegna al cane a guardare te invece di fidarsi del proprio naso. Entrambi distruggono in fretta la sua sicurezza.

Di che attrezzatura ha bisogno un cane da pista?

La traccia richiede poca attrezzatura, e gran parte dura per anni.

• Una pettorina da traccia ben calzante. Il cane lavora in pettorina, mai al collare, cosi puo buttarsi sulla traccia senza che nulla gli prema sulla gola.
• Una longhina. Di solito 5-10 metri di biothane o fettuccia. Il biothane respinge il fango e si pulisce con un panno.
• Premi di alto valore. Quello che il tuo cane ama di piu, riservato alla traccia perche resti qualcosa di speciale.
• Un oggetto odoroso. Un guanto, un calzino o uno straccio che porta l'odore bersaglio e il punto di partenza per il mantrailing.
• Per il lavoro notturno e sul campo, aggiungi una lampada frontale, scarponi robusti e abbigliamento ad alta visibilita per entrambi.

Non ti serve tutto subito. Una pettorina, una longhina e una tasca piena di bocconcini sfiziosi bastano per cominciare, e un buon corso spesso ti presta il resto.

Come iniziare con il cane giusto e l'aiuto giusto

Scegliere tra le razze di cani da pista si riduce all'essere onesti sul proprio obiettivo. Se cacci e ti serve il recupero su tracce fredde, investi in uno specialista collaudato come un segugio di Baviera o un bassotto e impara dai conduttori esperti vicino a te. Se invece vuoi solo goderti il naso del tuo cane, quasi qualsiasi cane motivato dara grandi soddisfazioni.

In ogni caso, il modo piu rapido e rispettoso per progredire e farsi affiancare da chi sa riconoscere un cane da lavoro, traccia piste sicure e dosa la difficolta in modo che il tuo cane continui a vincere. Vedere il tuo cane sbrogliare una traccia che tu non riesci nemmeno a percepire e trascinarti fino in fondo e una delle cose piu emozionanti che possiate fare insieme; ed e quell'intesa, piu di qualsiasi pedigree, a trasformare un buon naso in un vero cane da pista.