7 Jogos de Faro Fáceis para Cães que Podes Fazer em Casa

Está a chover, lá se foi o passeio e o teu cão já anda de um lado para o outro no corredor com aquele ar que diz que a próxima hora pode acabar mal para os teus sapatos. Antes de partires para mais um osso de roer, faz isto: deita uma mão-cheia de ração para cima de um pano de cozinha, amarrota-o e pousa-o no chão. Repara no que acontece. A cabeça desce, a respiração muda e um cão aborrecido e irrequieto transforma-se num cão calmo e concentrado em uns trinta segundos. É esta a força silenciosa dos jogos de faro para cães, e os melhores não te custam nada além de uns petiscos e do conteúdo do caixote da reciclagem.

Esta é uma lista prática dos jogos de nose work para cães mais fáceis que podes montar em casa ainda hoje. Sem material especial, sem saberes nada de treino, sem precisares de muito espaço. São só jogos de faro para cães simples, que qualquer cão de qualquer idade ou raça pode fazer e que o cansam mesmo.

Porque é que os jogos de faro cansam o teu cão tão depressa

Uma curta sessão de farejar faz uma coisa que um passeio longo muitas vezes não faz: gasta energia mental. O cão vive o mundo primeiro pelo faro, e processar cheiros é um trabalho duro e gratificante para o cérebro. Dez a quinze minutos de busca conseguem deixar um cão mais descansado do que meia hora de passeio a bom ritmo, porque estás a pôr a trabalhar aquela parte dele que anda a pedir uma tarefa.

Isso faz do trabalho de faro em casa a atividade ideal para:

• Dias de chuva e apartamentos pequenos, em que um passeio a sério não vai acontecer
• Cachorros e cães idosos, que ainda não aguentam exercício físico prolongado
• Cães em recuperação, de repouso forçado, mas que continuam a precisar de usar a cabeça
• Cães ansiosos ou reativos, que acham o farejar genuinamente calmante
• Raças muito enérgicas, daquelas que nunca parecem desligar

Não estás aqui a ensinar uma competência de competição. Estás a dar ao teu cão luz verde para fazer aquilo em que já é fantástico. Se quiseres a visão geral da disciplina, como evolui e até onde pode levar, lê o nosso guia de trabalho de faro para iniciantes. Este artigo fica-se pelos jogos.

A deixa que liga todos os jogos

Antes dos jogos, ensina uma única deixa de busca para o teu cão saber que o faro está agora "de serviço." Escolhe uma palavra como "procura" ou "busca."

Atira um petisco para um sítio onde o teu cão veja bem onde aterra e diz a tua deixa enquanto ele vai buscá-lo. Repete umas quantas vezes. Em poucos minutos a maioria dos cães liga a palavra ao "vai caçar comida." É essa toda a base. Cada jogo aqui em baixo não passa de uma versão mais difícil e mais interessante dessa única deixa.

7 jogos de faro fáceis para fazer em casa

Começa pelo primeiro jogo e só avança quando o teu cão estiver a procurar feliz e confiante. Não há pressas. Um cão que acerta com facilidade continua dentro do jogo; um cão que fica encravado fica frustrado.

1O clássico "procura" espalhado

O jogo de trabalho de faro para iniciantes mais simples que existe. Espalha dez a quinze pedaços de ração por um pequeno pedaço de chão, alcatifa ou relva e dá a tua deixa. O teu cão aspira cada pedaço com o focinho.

Assim que isto ficar fácil, aumenta a dificuldade:

• Espalha por relva mais alta ou por um tapete texturado, para os petiscos não ficarem à vista
• Alarga a busca a uma área maior
• Enfia uns pedaços debaixo da ponta de um tapete ou de uma almofada

É o aquecimento perfeito antes de qualquer outro jogo da lista.

2O quebra-cabeças da forma de queques

Uma forma de queques metálica é um dos melhores brinquedos de nose work gratuitos que tens na cozinha. Mete um petisco em algumas das cavidades e depois tapa todas as cavidades com uma bola de ténis, uma meia enrolada ou um brinquedo pequeno.

O teu cão tem de afastar as bolas com o focinho e com a pata para descobrir que cavidades escondem comida e quais estão vazias. Começa com petiscos debaixo da maioria das bolas, para o jogo compensar depressa, e depois reduz a só duas ou três cavidades "premiadas" à medida que o teu cão ficar mais fino. É um verdadeiro quebra-cabeças: ele tem de usar o faro para decidir onde escavar.

3A busca em caixas

Este é o jogo em que assenta o nose work de competição, e as tuas caixas das encomendas são perfeitas para isto.

1. Alinha três ou quatro caixas de cartão abertas no chão.
2. Com o teu cão a ver, deita petiscos para uma das caixas.
3. Dá a tua deixa de busca e deixa-o encontrar.
4. Quando ele perceber o jogo, esconde os petiscos enquanto ele está fora da divisão, para ter de farejar até dar com a caixa certa.

Vai evoluindo com mais caixas, com caixas de tamanhos diferentes ou fechando ligeiramente as abas, para o teu cão ter de trabalhar para entrar. O momento em que um cão percebe que tem de escolher a caixa certa só pelo cheiro é o momento em que o trabalho de faro lhe cai na ficha.

4O tapete de faro

Um tapete de faro é um tapete de tecido cheio de tiras e dobras onde escondes comida. Podes comprar um barato ou fazer o teu, atando tiras de velo a um tapete de borracha de pia.

Polvilha ração lá no fundo das dobras, sacode o tapete para a comida assentar e deixa o teu cão arrancar cada pedaço. Os tapetes de faro são excelentes para abrandar os comilões e para transformar uma refeição numa sessão de farejar de dez minutos. São também a opção mais suave para cães nervosos, porque nada se mexe, nada cai e nada faz barulho.

5Em que mão?

Um jogo de bolso, sem montagem nenhuma. Põe um petisco dentro de um punho fechado, estende as duas mãos e deixa o teu cão cheirar. Quando ele tocar com o focinho ou com a pata na mão certa, abre-a e deixa-o ficar com o petisco. Se for à mão vazia, mantém a calma: abre as duas, mostra-lhe que não escondeste mais nada e tenta de novo.

Este ensina o teu cão a comprometer-se com uma decisão a partir do cheiro, e vai contigo para qualquer lado, por isso é perfeito para salas de espera, viagens de carro ou quaisquer dois minutos livres.

6O rolo de pano

Estende um pano de cozinha aberto, polvilha-lhe petiscos por cima e depois enrola-o sem apertar. O teu cão tem de desenrolar e remexer o pano para libertar cada pedaço. Enrola-o com mais força ou usa um pano maior para subir a dificuldade. Dobra-se bem dentro de um saco, o que faz dele uma ótima versão de viagem do tapete de faro.

7A caça pela sala toda

Assim que o teu cão procurar à deixa de forma fiável, transforma a sala inteira no jogo. Mete o cão atrás de uma porta fechada, esconde cinco ou seis petiscos pela sala (numa prateleira baixa, atrás de uma perna de cadeira, ao lado do sofá) e liberta-o com a tua deixa.

Mantém os esconderijos fáceis e à altura do focinho no início. À medida que o teu cão evolui, esconde menos petiscos em sítios mais traiçoeiros e deixa-o vasculhar o apartamento todo. Este é o jogo que cresce sem limites e o que mais cansa os cães.

Como manter todos os jogos justos e divertidos

Algumas regras mantêm os jogos de faro gratificantes em vez de frustrantes, sobretudo enquanto o teu cão está a aprender.

Com que frequência deves jogar?

Pouco e muitas vezes vale mais do que uma sessão longa. Uma ou duas vezes por dia chega e sobra, e até cinco minutos contam. Muitos donos usam um "procura" espalhado rápido ou uma refeição no tapete de faro como ritual diário: é enriquecimento, exercício mental e uma atividade calma antes de dormir, tudo numa só coisa.

Quando o teu cão está pronto para mais

Se o teu cão devora estes jogos e dás por ti a querer estrutura, buscas mais difíceis ou a adrenalina de trabalhar ao lado de outros condutores, é a atração natural pelo nose work formal. Uma aula apresenta cheiros-alvo concretos, áreas de busca como deve ser e a hipótese de trabalhar para títulos, com um instrutor que sabe ler o teu cão e desafiá-lo de formas que o chão da cozinha nunca conseguirá.