Treino de Schutzhund: As Três Fases, os Comandos e por Onde Começar

É uma manhã húmida e o teu cão novo arrasta-te para o campo, choramingando na ponta da trela, porque já sabe o que aí vem. Quarenta e cinco minutos depois, esse mesmo cão trabalhou um rasto de cheiro de focinho no chão pela relva molhada, fez junto numa sequência de obediência apertada com os olhos pregados na tua cara, e ladrou para imobilizar um figurante de manga acolchoada, largando-o no instante exato em que disseste a palavra. Levar um cão até ali não é sorte nem só uma questão de linhagem. É treino de Schutzhund: meses de trabalho paciente e estruturado em três tarefas muito diferentes, aprendidas passo a passo ao lado de quem percebe do desporto.

Este guia é o complemento prático às bases. Se ainda andas a perguntar o que é, ao certo, este desporto e como se pontua uma prova, começa pelo nosso artigo sobre o que são o Schutzhund e o IGP. Aqui metemos mãos à obra: como se treina cada fase, os comandos que vais usar, a idade certa para arrancar e como encontrar um clube e um figurante para começares no sítio certo.

Como se estrutura o treino de Schutzhund pelas três fases

O desporto avalia o cão em três disciplinas num único dia: rastreio, obediência e defesa. Não se treinam em sequência, terminando uma antes de iniciar a seguinte. Desde cedo trabalhas as três em paralelo, em sessões curtas e separadas, porque cada uma constrói uma parte diferente do cão. O rastreio desenvolve uma concentração calma e metódica. A obediência apura a precisão e o empenho. A defesa constrói um impulso confiante e controlável.

São estas as fases do treino de Schutzhund, e a ordem pela qual o cão amadurece para cada uma conta muito. As fundações de rastreio e de obediência vêm primeiro e continuam para toda a vida. A defesa vai-se acrescentando aos poucos, sob a orientação de um figurante qualificado, e só quando o cão a consegue gerir. Um bom clube diz-te com franqueza quando o teu cão está pronto para cada passo, e quando não está.

1Treinar o rastreio

O rastreio costuma ser a primeira disciplina a sério que um cão novo aprende, porque se ajusta ao instinto natural do cachorro de usar o focinho e exige muito pouca obediência. Ensinas o cão a seguir um rasto de cheiro humano lançado ao longo de um campo, trabalhando devagar e de forma deliberada com o focinho no chão, e a assinalar pequenos objetos deixados pelo caminho, em regra deitando-se junto a cada um.

O treino inicial assenta em comida e paciência. Muitos condutores começam por percorrer um rasto curto e a direito, deixando cair pedacinhos de comida em cada pegada, para o cão aprender que seguir o cheiro passo a passo compensa. Ao longo de semanas e meses, vais retirando a comida, alongando o rasto, deixando-o envelhecer antes de o cão arrancar e acrescentando curvas e objetos. O que estás de facto a construir é uma busca lenta, cuidadosa e empenhada, não a velocidade.

• Começa curto e a direito, em terreno conhecido, com o vento e o piso a teu favor.
• Lança tu próprio o rasto ao início, para conseguires ler se o teu cão está no caminho certo.
• Sobe a dificuldade uma variável de cada vez: primeiro o comprimento, depois a idade do rasto, depois as curvas, depois o piso. Nunca tudo ao mesmo tempo.
• Recompensa bem a assinalação, para que o deitar junto a cada objeto se mantenha fiável.

2Treinar a obediência

A obediência é a fase que cose o cão todo, e é onde vai parar a maior parte do teu tempo de treino diário. Estás a trabalhar para um cão que faz junto, colado e atento, ao longo de mudanças de ritmo, que se senta, se deita e fica de pé em pleno movimento, que traz um aporte por cima de um salto e de uma paliçada, e que mantém um longo deitado enquanto outro cão trabalha por perto.

A abordagem moderna assenta no empenho e no treino com marcador, não em correções. Antes de qualquer exercício formal, passas semanas a desenvolver no cão a vontade de trabalhar contigo, através do jogo e da comida, e a ensinar um marcador (um clicker ou uma palavra) que aponta o instante exato em que ele mereceu a recompensa. Só então moldas os exercícios pedaço a pedaço, recompensando a precisão e uma atitude voluntariosa. Os juízes pontuam tanto a atitude como o rigor, por isso um cão que trabalha depressa e parece radiante por o estar a fazer leva a melhor sobre um executante mecanicamente correto mas apagado.

3Treinar a defesa (só com um figurante qualificado)

A defesa é a fase que atrai as atenções e a mais mal compreendida, e é também aquela que nunca se inicia em solitário nem a ver vídeos. A trabalhar com o figurante, o engodo treinado na manga acolchoada, o cão aprende a juntar uma mordedura confiante e cheia a uma largada imediata e limpa no instante exato em que lha ordenas.

A fase inteira assenta no controlo, não na agressividade. O cão que pontua bem mostra um impulso confiante que se desliga a sinal; um cão que não larga, que morde por medo ou que não se deixa controlar é eliminado. Nada disto se inicia em casa ou a ver vídeos. As fundações da defesa são treinadas por um figurante experiente, que lê o cão e molda o trabalho com segurança, e só começam quando o teu cão está mentalmente pronto.

Que comandos de Schutzhund vou usar mesmo?

Uma coisa que surpreende os recém-chegados é como o vocabulário de trabalho é curto. O desporto premeia a clareza, por isso cada comportamento tem um único comando, dado sempre da mesma maneira. Muitos clubes usam as palavras alemãs tradicionais por serem secas e bem distintas, mas a língua importa muito menos do que a tua consistência. Escolhe um conjunto, aponta-o e nunca te desvies.

Estes são os comandos de Schutzhund essenciais que vais construir, com os termos alemães que ouves a toda a hora num clube:

Dois comandos merecem nota à parte. O deitar, Platz, faz dupla função: é um exercício de obediência e a assinalação que o teu cão dá em cada objeto do rasto. E a largada, Aus, é o comando mais importante de todo o desporto. Um Aus fiável e imediato é a base de um trabalho de defesa seguro, e nenhum clube faz progredir um cão que não o tenha sólido. Não inventes em casa comandos de defesa como o Fass e o Aus: ensinam-se em contexto, no campo, com um figurante, para o cão aprender exatamente o que significam.

Com que idade devo começar o treino de Schutzhund?

Não há uma linha de partida única, porque as três fases entram em cena em idades diferentes. Em resumo: o trabalho de fundação começa na fase de cachorro, e as partes fisicamente exigentes esperam por um corpo e uma cabeça maduros.

Fase de cachorro (sensivelmente das 8 semanas aos 6 meses)

Isto é pura fundação, muito parecido com criar qualquer cão bem socializado e com uma ocupação. Desenvolves o empenho e o jogo, introduzes as bases do marcador ou do clicker, começas um rastreio suave e trabalhas a concentração. Nada de rotinas formais, de saltos ou de mordedura. Estás a criar um cão que adora trabalhar contigo.

Adolescência (sensivelmente dos 6 aos 18 meses)

Os exercícios de obediência ganham forma a sério, o rastreio fica mais longo e mais estruturado, e as fundações da defesa podem começar sob a orientação de um figurante à medida que o cão amadurece. Os exercícios físicos são introduzidos com cabeça, porque as articulações em crescimento não estão prontas para impactos repetidos. É aqui que a orientação de um bom clube mais conta.

Maturidade (sensivelmente a partir dos 18 meses)

A obediência atlética completa, incluindo os saltos e a paliçada, o rastreio avançado e a rotina de defesa integral juntam-se finalmente. É quando muitos cães estão prontos para ir atrás do seu primeiro título IGP1, embora não haja pressa nenhuma. Os prazos variam imenso consoante a raça e o indivíduo, e nunca é tarde de mais para começar pelas fundações: cães mais velhos aprendem rastreio, obediência e empenho e gostam imenso do trabalho, quer venham a competir, quer não.

Como encontro um clube e um figurante?

Eis a parte que importa mais do que qualquer técnica deste guia: não consegues aprender bem este desporto, nem treinar a defesa com segurança, por tua conta. O passo mais importante de todos é encontrar um clube e aprender em pessoa com gente experiente, com um figurante qualificado para a fase de defesa. O figurante é o engodo treinado que trabalha o cão na manga, lê os seus impulsos e os seus nervos e molda corretamente a mordedura. O acesso a um bom figurante é a principal razão por que o treino em clube não se discute.

Se ainda não viste o desporto ao vivo ou não sabes bem por onde começar, o nosso guia de iniciação ao Schutzhund e ao IGP explica como visitar um clube e como vão ser os teus primeiros meses. Quando estiveres a escolher onde treinar, avalia um clube pela forma como trabalha os seus cães:

• Foco no empenho e em métodos baseados na recompensa, com cães calmos e confiantes que claramente gostam do trabalho.
• Um figurante experiente e atento, que ajusta o trabalho a cada cão em vez de o sobrecarregar.
• Uma atitude acolhedora para com os principiantes e uma explicação clara de como fazem evoluir um cão novo.
• Cães sãos e saudáveis, que largam de forma limpa e se desligam a sinal, o sinal mais seguro de um bom treino.

Um bom clube faz um cão novo evoluir na ordem certa, primeiro as fundações e a defesa só quando o cão tem a maturidade e o controlo para a enfrentar. É precisamente essa estrutura que produz o cão da cena de abertura: focinho no chão num rasto, concentrado no trabalho de junto e a desligar-se no momento em que lho pedes.